在中國古代，紅珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴權勢，所以又稱為“瑞寶”，是幸福與永恆的象徵。
從古今中外的歷史來看，紅珊瑚具有崇高的地位。清朝二品官上朝穿戴的帽頂及朝珠系由貴重紅珊瑚製成；西藏的喇嘛高僧多持紅珊瑚製成的念珠。
紅珊瑚屬有機寶石，色澤喜人，質地瑩潤，生長於遠離人類的100至2000米的深海中。與珍珠、琥珀並列為三大有機寶石，在東方佛典中亦被列為七寶之一，自古即被視為富貴祥瑞之物。
天然紅珊瑚是由珊瑚蟲堆積而成，生長極緩慢，不可再生，而紅珊瑚只生長在幾個海峽（臺灣海峽、日本海峽、波羅地海峽、地中海），受到海域的限制，所以紅珊瑚極為珍貴。紅珊瑚製成的飾品，極受收藏者的喜愛，並且精品紅珊瑚增值十分迅速，被收藏界人士所看重
紅珊瑚的顏色多種多樣，有深紅、赭紅、桃紅、肉紅、粉紅、桔黃、乳黃、乳白等。
共分成以下五種
一、AKA：暗紅，深紅色，價值最高，多產自日本和臺灣。
二、沙丁：鮮紅色，市場上常見的正紅色，多產自義大利。
三、MOMO：桃紅/橙紅色。
四、ANGEL SKIN：粉紅色（常說的孩兒面，也稱天使之膚）。
五、粉白：白色。
珊瑚的產地 世界上有開發的珊瑚產地有三處：地中海，中途島海域，東南亞海域。
一、地中海：地中海沿海各國皆有生產，唯珊瑚品種差異不大，色澤也都屬紅色，水深10-20公尺以下就有它的芳蹤。所以很多都是由潛水夫所撈捕的。它的株體不大，能找到一株一台斤的就屬非常稀少難得，它的直徑大都在10mm 以下居多，超過10 mm就很稀少。除了能造成貼身飾品外，能做雕刻的材料就少有了。
二、中途島海域：產在600~1000公尺的深海中，品質不同的有二種，一是白珊瑚居多，紅粉色珊瑚較少；二是大都屬粉色也較具透明感。有一段時期它的產量頗多，一艘船的產量總額約在3000~5000台斤之多，但撈捕作業期都超過半年，很辛苦，成本也高。它的株體直徑15mm以上很少，大都以4 -7mm最多，也都是貼身飾品的材料。
三、東南亞海域：日本、臺灣、菲律賓的附近海域都有生產，水深約在 200 -300公尺左右，它的株狀，質地、色澤、品種是世上最珍貴、最富變化的，它的品種很多，有牛血色珊瑚、桃色珊瑚、粉色珊瑚、白色珊瑚。
珊瑚的比重在2.6—2.7之間，折光率變化為1.48—1.66左右，一般呈半透明或不透明，可呈白色、紅色、黑色等。
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